Τα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας έχουν ένα σημαντικό μειονέκτημα: πάρα πολλές νεκρές ζώνες. Αυτά τα κενά κάλυψης είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτα σε αγροτικές και απομακρυσμένες περιοχές με χαμηλή πυκνότητα πληθυσμού. Οι δορυφόροι προσφέρουν μια λύση σε αυτό το πρόβλημα και το Eutelsat της Ευρώπης αναδύεται τώρα ως μια ισχυρή εναλλακτική λύση στο StarLink – με ένα βασικό πλεονέκτημα.
Με την πρώτη ματιά, η αγορά δορυφόρων επικοινωνιών, ειδικά για τις υπηρεσίες Διαδικτύου, φαίνεται να κυριαρχείται από το Starlink του Elon Musk. Αλλά αυτή δεν είναι η πλήρης εικόνα. Η Ευρώπη έχει τις δικές της φιλοδοξίες, με στόχο να επεκτείνει τον δορυφορικό της αστερισμό και να φέρει τη συνδεσιμότητα στο Διαδίκτυο και την κινητά ακόμη και στις πιο απομακρυσμένες γωνίες του κόσμου.
Διαβάστε επίσης: Το τέλος των νεκρών ζωνών: Η Vodafone φέρνει δορυφορικές κλήσεις βίντεο σε τηλέφωνα
Το Eutelsat με έδρα το Παρίσι, γνωστό για τους δορυφόρους της τηλεόρασης, έχει αναπτύξει το σύστημα OneWeb εδώ και χρόνια. Το OneWeb, που ξεκίνησε το 2020, πέρασε από πτώχευση και είναι τώρα μέρος του Eutelsat. Η εταιρεία ολοκλήρωσε πρόσφατα αυτό που ισχυρίζεται ότι είναι η πρώτη επιτυχημένη δοκιμασία στον κόσμο της τεχνολογίας 5G μη ερεθιστικών δικτύων (NTN) χρησιμοποιώντας τους δορυφόρους Eutelsat OneWeb σε χαμηλή τροχιά γης (LEO). Αυτή η τροχιά προσφέρει πολλά πλεονεκτήματα, συμπεριλαμβανομένων των βραχυπρόθεσμων χρόνων διάδοσης σήματος.
Εναλλαγή μεταξύ χερσαίων κεραιών και δορυφόρων
Οι δοκιμές που πραγματοποιήθηκαν σκοπεύουν να ανοίξουν το δρόμο για την εισαγωγή του προτύπου 5G NTN. Στο μέλλον, ο στόχος είναι να καταστεί δυνατή η απρόσκοπτη αλληλεπίδραση μεταξύ των δορυφόρων και των παραδοσιακών επίγειων δικτύων για κινητά. Αυτό θα κάνει την παγκόσμια χρήση του 5G. Η πλήρης κάλυψη δεν θα ήταν μόνο σημαντική για τα smartphones. Οι εφαρμογές της αυτοκινητοβιομηχανίας και των εφαρμογών Internet of Things (IoT) βασίζονται επίσης σε απρόσκοπτα δίκτυα, ανάλογα με την υπηρεσία.
Για τη δοκιμή, ο Eutelsat χρησιμοποίησε δορυφόρους OneWeb ότι ο χειριστής εξοπλισμένος με το chipset δοκιμής MediaTek NR NTN και έναν ειδικό κινητό ραδιοφωνικό πομπό. Ένα ειδικό σύστημα κεραίας από το Rhode & Schwarz χρησιμοποιήθηκε επίσης για τον δορυφόρο. Παρόλο που η τεχνολογία στην πλευρά του δορυφόρου έχει προσαρμοστεί, τα χρησιμοποιούμενα πρότυπα μετάδοσης έχουν ήδη οριστεί από την κοινοπραξία που αναπτύσσει το πρότυπο 5G.
Σχετικά: Το StarLink Mini πρόκειται να αλλάξει το δορυφορικό τοπίο του Διαδικτύου
Αυτές είναι οι προδιαγραφές 3GPP έκδοση 17. Επομένως, οι δορυφόροι θα μπορούσαν να συμπληρώσουν απόλυτα τα παραδοσιακά επίγεια δίκτυα. Άλλα έργα, όπως το StarLink, έχουν μέχρι στιγμής απαιτούσαν τη χρήση τροποποιημένων smartphones. Ο Eutelsat ανέφερε ότι ήταν ο πρώτος δορυφορικός χειριστής για να αποδείξει τη διεπαφή 5G αέρα σε ένα εμπορικό στόλο στη ζώνη KU, ανοίγοντας το δρόμο για νέες εφαρμογές σε μελλοντικές αστερισμούς.
Δοκιμάζονται πολλά δορυφορικά έργα
Ο διαγωνισμός για δορυφορικά δίκτυα κινητής τηλεφωνίας είναι μόνο η αρχή. Εκτός από το StarLink και το Eutelsat, υπάρχουν και άλλα έργα που στοχεύουν στη σύνδεση των δορυφορικών και κινητών επικοινωνιών.
Στο τέλος του περασμένου έτους, για παράδειγμα, η Deutsche Telekom, η Qualcomm και η Skylo της Γερμανίας ανακοίνωσαν μια δοκιμασία από άκρο σε άκρο για να στείλουν και να λάβουν SMS μέσω γεωστατικού δορυφόρου, χρησιμοποιώντας επίσης το πρότυπο 3GPP Mobile Communications. Ενώ η γερμανική εταιρεία εξέτασε το σήμα στην Ελλάδα, ο βρετανός αντίπαλος της Vodafone απεικόνιζε μια δορυφορική δοκιμή που περιελάμβανε βιντεοκλήσεις στη Μεγάλη Βρετανία.
Με τα νέα τσιπ MediaTek και Qualcomm που είναι συμβατά με το πρότυπο NTN, η χρήση 5G μέσω δορυφόρου τελικά θα γίνει πραγματικότητα για τις φωνητικές κλήσεις και τη μεταφορά δεδομένων;
